在主教練杜曹執教的八場比賽後，我們逐漸看清他心目中2026年世界盃的英格蘭隊陣容輪廓。 「三獅軍團」現已成功鎖定前往北美的決賽週席位，這意味著爭奪最終26人名單的競賽正式拉開序幕。候選球員數量遠超一倍，競爭異常激烈。
杜曹採取了一個大膽的策略，在十月份的國際賽期僅因傷病作出一次人員更換，沿用九月份的班底，旨在建立團隊的凝聚力和歸屬感。 在距離世界盃僅剩數場比賽的情況下，這個由杜曹作出的決定，可能對那些本賽季未能入選的球員產生深遠影響。 各個位置的競爭日益升溫，幾位關鍵球員尚未在德國人的麾下證明自己，而一些邊緣球員則憑藉出色表現，有望獲得徵召。那麼，明年夏天杜曹最終會選擇誰？誰的席位穩如泰山，誰又岌岌可危？
鐵膽球員 (Locks)
首先，我們需要假設杜曹希望徵召的每一位球員，在向FIFA提交最終名單時都能保持健康狀態。 即便如此，真正能確保機票的球員可能只有少數，他們憑藉在球會和國家隊的穩定表現贏得了杜曹的絕對信任。隊長兼隊史神射手哈利·簡尼（Harry Kane）儘管在一些次要比賽中曾有被輪換的呼聲，但他的地位依然不可動搖。
阿仙奴有兩名代表在此級別，迪格蘭·賴斯（Declan Rice）和布卡約·沙卡（Bukayo Saka）在健康時仍然是三獅軍團最穩定的球星之一。 多年來，批評者試圖將佐敦·碧福特（Jordan Pickford）從正選門將位置上拉下來，但自從2020年歐國盃的撲救表現後，他在隊內的地位只增不減。他是杜曹手下的頭號門將。 值得注意的是，我們在九月份的更新中，此級別還有第五位球員，那麼在過去一個月裡，誰在我們和杜曹心中的評估下降了呢？
總人數：4人
幾乎肯定 (Near-certainties)
接下來是那些杜曹顯然樂於使用，並且幾乎肯定會依賴的球員，但他們尚未達到頂級的「鐵膽」層級。 這個描述對於解釋為何祖迪·比寧咸（Jude Bellingham）被降至此類別至關重要。這位皇家馬德里中場的位置並非不保，杜曹甚至承認會為這類天才球員提供特殊待遇，但他同時也發出了一個嚴厲的警告：「我們不是在收集最有天賦的球員，我們是在努力建立一支團隊。贏得獎盃的是團隊，而不是個人。」
摩根·羅渣士（Morgan Rogers）在過去兩個國際賽期於10號位的成功，也讓比寧咸的情況變得複雜，這位阿士東維拉球員更願意扮演輔助角色，而非主角。 這對飽受傷病困擾的高爾·彭馬（Cole Palmer）無疑也會產生連鎖反應。
這是約翰·史東斯（John Stones）首次能夠在杜曹面前證明自己的集訓，他克服了一系列傷病問題後，本月兩次出場均表現出色，證明了主教練杜曹在與他合作前就已有的信任是正確的。 在史東斯缺陣期間，杜曹找到了穩固的中堅組合——阿士東維拉的艾斯利·干沙（Ezri Konsa）和水晶宮的馬克·古希（Marc Guehi），他們在資深隊友身邊繼續表現出色。 阿仙奴的伊比爾治·伊斯（Eberechi Eze）雖然上場時間不多，但對拉脫維亞的精彩入球及時提醒了人們，他應該也將會登上前往世界盃的飛機。
杜曹還在右後衛位置上押注於他的舊部、車路士隊長域斯·占士（Reece James）。同樣，我們假設所有球員在明年夏天都處於巔峰狀態，如果占士能恢復到75%的健康水平，他就將入選最終名單。
累計人數：12人
機會甚高 (Likely bets)
除非個人世界崩塌，否則這個級別的球員若在明年六月未接到杜曹團隊的好消息，將會感到非常驚訝。 作為簡尼的首席後備，奧尼·屈堅斯（Ollie Watkins）的地位無法與前者相提并論；後備門將甸恩·軒達臣（Dean Henderson）也與碧福特有差距，但兩人應能入選。
在轉會巴塞隆拿之前，馬古斯·拉舒福特（Marcus Rashford）就是杜曹自三月份首次選人以來一直密切關注的對象。 然而，與比寧咸一樣，拉舒福特也收到了杜曹的警告，而且安東尼·哥頓（Anthony Gordon）的崛起也威脅著他的位置。杜曹曾明確表示：「他需要提升自己在入球和助攻方面的數據，他從我這裡知道這一點。」
經過九月份國際賽的洗禮，艾利諾·安達臣（Elliot Anderson）似乎已成為英格蘭中場的一員，即使外界仍在呼籲徵召另一位來自水晶宮的中場球員。他看起來已融入杜曹的計劃。
累計人數：17人
趨勢向上 (Trending upwards)
這裡的球員要麼狀態正佳，要麼擁有杜曹所看重的特定技能。其中最炙手可熱的是迪積特·史賓斯（Djed Spence），他能勝任兩個邊後衛位置的多樣性，使他成為國際大賽名單中的實用棋子。 在左後衛位置上，米爾斯·劉易斯-斯凱利（Myles Lewis-Skelly）儘管在阿仙奴失去主力位置，但在最近的兩場比賽中都有上陣，杜曹也公開表示這對世界盃備戰並非理想情況。
值得注意的是，諾尼·馬杜基（Noni Madueke）是十月份國際賽中唯一因傷被替換的球員，主教練杜曹暗示如果他健康，本會留在隊中。 有趣的是，隨著沙卡的歸隊，馬杜基在球會和國家隊的角色將如何調整，這也是杜曹需要思考的問題。 佐敦·軒達臣（Jordan Henderson）的經驗也受到杜曹的重視，即使他遠非必然正選。 同樣，查洛·保雲（Jarrod Bowen）也展現出類似的可靠性，他憑藉著幾乎以一己之力帶領沉悶的韋斯咸前行的表現，持續獲得徵召。
累計人數：22人
競爭激烈 (Jockeying for position)
進入第五個級別時，我們已經點名了22位球員。如果他們最終都入選，那麼只剩下四個名額可供爭奪。這個級別的球員需要加倍努力，才能抓住參加世界盃的機會。
追逐者中有兩位A級球星，菲爾·科頓（Phil Foden）和特倫·亞歷山大-阿諾（Trent Alexander-Arnold）至今未在英格蘭隊找到最佳狀態，現在面臨完全錯過名單的風險。 杜曹曾公開談及與阿諾的艱難通話，並表示：「我認為特倫首先需要感受到主教練、隊友、球會、國家和球迷的信任與愛。他需要這些。」
外界一直希望亞當·禾頓（Adam Wharton）能在英格蘭中場獲得更多自由度。 不幸的是，由於杜曹在十月份堅持穩定陣容的策略，這位水晶宮球員未能入選，儘管主教練承認禾頓「值得」一個席位。 在他身前，作為8號或10號位球員的摩根·傑斯-韋特（Morgan Gibbs-White）由於同位置人才濟濟，位置變得不再穩固。
丹·般恩（Dan Burn）曾是杜曹早期集訓的愛將，但考慮到史東斯、干沙和古希的資歷，我們不得不將他降至此類。然而，這位紐卡素高佬仍有信心擠進最終26人名單。 接著是後備門將的終極對決。目前，尼克·普比（Nick Pope）處於領先，因為他是近期唯一在球會擔任主力的選項。但如果艾朗·藍斯度（Aaron Ramsdale）在紐卡素取代他，情況可能會改變。
累計人數：30人
黑馬之選 (Dark horses)
我們開始深入挖掘英格蘭的潛力人選，這些競爭者即使未經大賽考驗，也能為球隊帶來獨特的氣質和信心。 在經驗豐富的候選人中，哈利·麥佳亞（Harry Maguire）和重獲新生的積克·基亞利殊（Jack Grealish）是頭條人物，他們仍有機會進入杜曹的視野。