最終，對於皇家馬德里週六以 2-5 輸給馬德里體育會的比賽，沙比阿朗素只有一個詞來形容：「糟糕」。這簡直是廢話！
「白衣軍團」本賽季開局保持不敗，在進入本年度第一場馬德里打吡時，他們似乎裝備精良，有望創造佳績——甚至可能延續不敗紀錄。反觀馬體會則是一支難以預測、混亂不堪的球隊，夏季的瘋狂消費只換來了中游的排名（儘管樣本數尚小）。皇馬狀態正佳，基利安·麥巴比進球如麻，阿爾達·古拿在沙比阿朗素的體系下看起來完美契合。所有條件似乎都已到位。
然而，這個預測很快就被現實打臉。皇馬在面對同城對手時表現糟糕，防守災難、中場缺乏努力，導致了一場 2-5 的慘敗。說實話，比分差距本可能更大。
這一切讓皇馬開始尋找答案。他們至今極度依賴麥巴比，但作為一個整體也曾表現得相當不錯。然而，一旦他們面對一支喜歡打亂節奏的球隊，他們就崩潰了。這才是更大的擔憂。馬德里打吡總是充滿考驗，充斥著硬朗的鏟球和激烈的個人對抗。 在本賽季第一次面臨真正壓力時，「白衣軍團」崩盤了，這意味著沙比阿朗素在皇馬遇到了他上任後的當頭棒喝。現在，這位新帥必須想出如何應對，甚至可能需要重建，並為未來更嚴峻的挑戰做好準備。這份工作從來都不容易，但沙比阿..
早期警號
有些人會說，他們本可以預見到這一切的發生。沙比阿朗素麾下的皇馬所面臨的第一次真正考驗，可以說是在今年夏天早些時候。皇馬是否真的需要贏得世界冠軍球會盃還有待商榷，但他們在轉會窗的表現無疑顯示了他們的決心。
一大批新援抵達美國參加這項賽事，而沙比阿朗素的任務就是將他們捏合成一個整體——儘管他擔任球會正式領隊還不到兩星期。
他們在分組賽階段顯得疲憊不堪，當面對強隊時，他們更是遠遠跟不上節奏。皇馬在準決賽中被巴黎聖日耳門痛擊，說實話，他們從未表現出任何能夠扭轉敗局的跡象。沙比阿朗素在賽後聲稱，這場失利是上個賽季的終結，絕不代表未來的情況。
他說：「此刻，我們需要一次真正的休息。這不是下一年的開始，這只是本賽季的結束。」 這話有一定道理，但現在看來，這個想法顯然太樂觀了。
錯誤的正選十一人
馬體會雖然不如巴黎聖日耳門，但他們確實暴露了皇馬同樣的弱點。
沙比阿朗素將反覆面對的第一個、也是最明顯的問題，是球隊的平衡性不足。本賽季，這位領隊首次同時讓麥巴比、雲尼斯奧斯和比寧咸一起正選。試圖讓這三位球星同時上場是一件危險的事。無論你怎麼談論戰術調整和位置變化，一個簡單的事實是：這三人在攻防兩端都無法很好地融合。
誠然，他們有一些個人魔法的閃光時刻，但當「白衣軍團」丟失球權時，後果是災難性的。馬體會的進攻方式顯而易見。麥巴比不喜歡跑動，雲尼斯奧斯和比寧咸也同樣如此。一旦「紅白軍團」發動反擊，他們就等於在面對一支只有八名球員在防守、且組織極其混亂的隊伍。 儘管定位球是他們最終的敗因，但所有攻勢都始於直接的縱深反擊。這是過去十二個月裡，對手攻擊皇馬的熟悉劇本。沙比阿朗素只是掉進了其前任安察洛堤在班拿貝最後一年所陷入的同一個陷阱。
依賴麥巴比
要應對這個問題並不容易。很可能在重要比賽中，比寧咸或雲尼斯奧斯中的一人需要被放在後備席上。皇馬的補救方法——或者說，他們贏得比賽的方式——就是依賴他們的明星球員。而在麥巴比身上，他們擁有可以說是世界上最好的前鋒。
這位法國球星在賽季初段狀態火熱。沙比阿朗素似乎用某種方式贏得了他的信任，鼓勵他在更靠近中路的位置比賽，並從這位球隊的王牌球員身上獲得了更穩定的表現。在對陣較弱的對手時，這有助於掩蓋一些裂痕。
然而，在面對組織更嚴密的馬體會時，他無法扮演英雄角色。當然，他攻入了一個精彩的入球——一次致命的插身後擺脫並完成射門。但僅憑這一點無法拯救一支表現掙扎的皇馬。 麥巴比不願防守的問題也再次暴露。即使是善於管理更衣室自尊心極強球員的安察洛堤，也從未能在重要比賽中解決這個難題。到目前為止，沙比阿朗素也未能做到。
中場失衡
中場也需要仔細審視。到目前為止，沙比阿朗素一直沿用熟悉的配方：費達歷高·華維迪、奧利尼安·祖亞文尼，再加上另一名球員（通常是擔任10號位的阿爾達·古拿）。這個組合一直運作得不錯。但在面對在中路囤積重兵的馬體會時，它顯得力不從心。
原因有很多，其中不少圍繞著那位十二個月前還被視為金球獎候選人的英國球員。
比寧咸本身並不懶惰，但他的跑動覆蓋率也談不上出色。他似乎不太清楚如何作為一名10號球員進行防守。當前鋒不施壓時，比寧咸總是不知道該前進還是後撤，結果就是防守時有些無精打采、投入度不足。這讓皇馬的中路門戶大開。 此外，儘管他天賦異禀，但比寧咸顯然不喜歡事情不順心。他常常因挫敗而攤開雙手，或者根本不回追。馬體會正是利用了這種紀律性的缺失。
其他擔憂
此外還有其他問題。右翼位置人員流動且難以預測。古拿在對陣馬體會時在右路正選，但在防守上貢獻不多。他貢獻了一入球一助攻，但比賽似乎與他無關。
傷病情況也不樂觀。阿歷山大-阿諾特在皇馬首場歐聯比賽的頭五分鐘就受傷，可能要到十一月才能復出。丹尼·卡華積在打吡中拉傷肌肉，現在也面臨一段時間的休養。
沙比阿朗素也必須審視他的球隊在防守定位球方面的能力——或者說是無能。皇馬在週六的比賽中一次又一次被對方的傳中球擊敗，儘管後防線有身高優勢，但他們對馬體會的跑動束手無策。
卡拉特與歐聯
這一切意味著什麼，還很難斷言。事實是，在西甲聯賽中，很少有球隊能真正考驗皇馬。
但這裡有一些警號。如果馬體會可以收縮防守然後打反擊得手，那麼其他球隊肯定也可以。當涉及到其他重要比賽——如歐聯淘汰賽、國家打吡——皇馬可能會因此受到懲罰。
然後，就是週二晚上的比賽。他們對陣哈薩克斯坦球隊卡拉特的比賽被譽為歐聯歷史上實力最懸殊的對決。這當然是真的。但「白衣軍團」為此飛行了4000英里。在一場 2-5 的慘敗之後，這場本應是後備球員表演賽的比賽，感覺比平時更加重要。 當比賽變得艱難時——而且它們肯定會再次變得艱難——沙比阿朗素將有責任拿出答案，因為他再也承受不起像週六打吡那樣「糟糕」的失利了。
